Hercule Poirot je na Orient ekspresu, kjer prepozna dobrega prijatelja. Zaradi snega so po dveh nočeh po Istanbulu obtičali na Balkanu. Naslednje jutro najdejo Samuela Edwarda Ratchetta zabodenega (z 12 vbodi z nožem) v njegovem kupeju. Na vlaku je bilo s Poirotom 13 oseb, ki nimajo na videz...
Angleška obveščevalna služba MI5 naredi hudo napako – nevarni in karizmatični terorist Qasim ji pobegne med rutinsko predajo ameriškim agentom. Legendarni vodja protiterorističnega oddelka, Harry Pearce, je zato prisiljen v odstop in nihče se ne čudi njegovemu skoku v smrt nekaj dni...
