Zgodba postavljena v leto 10191 na puščavskem planetu Arrakis. Planet je vir začimb melange, najbolj dragocenega blaga v vesolju. Dve veliki hiši se borita za nadzor. Ko izdajstvo uniči eno od njih, mora sin vojvode izpolniti svojo usodo, da bi se spet prevzel nadzor nad planetom.
Kanadčan Richard Hannay se med obiskom Anglije nič hudega sluteč zaplete v najbolj vratolomne dogodke svojega življenja. Ženska, ki se mu predstavi kot vohunka in ji pomaga zbežati pred tajnimi agenti, dobi nož v hrbet in med umiranjem dahne: »39 stopnic.« Nedolžni Richard dobi za pete...
Film je parodija epskega filmskega žanra, vključno z epom o mečih in sandalah ter podzvrsti kostumske drame. Štirje glavni segmenti so sestavljeni iz zgodb, ki se dogajajo v kameni dobi, rimskem imperiju, španski inkviziciji in francoski revoluciji. Drugi vmesni skeči vključujejo uprizoritve...
