Baltimore, leto 1962. Elisa je nemo, vase zaprto dekle, ki dela kot čistilka v skritem, močno varovanem vladnem laboratoriju. Njeno življenje se za vedno spremeni, ko v poslopju odkrije strogo zaupno skrivnost: luskasto bitje iz južne Amerike, ki ga je oblast zaprla v akvarij daleč od oči...
John Q. Archibald (Denzel Washington) živi v chicaškem predmestju mirno družinsko življenje z ženo Denise (Kimberly Elise) in devetletnim sinom Michaelom (Daniel E. Smith), ki mu pomenita vse na svetu. Grenijo mu ga le hude finančne skrbi. V tovarni so mu omejili delovni čas, plača ne...
