Zgodba, postavljena v leto 1948, se dogaja v strogem internatu, kamor kot nadzornik pride nov učitelj, Clement Mathieu. Razmere v domu ga užalostijo, zato se odloči, da bo dijake spremenil s pomočjo glasbe.
Izkušenega policijskega detektiva Niémansa pošljejo v univerzitetno mesto v Alpah, kjer so našli izmaličeno truplo. Poročnik Kerkérian, brezobziren mlad policist, je zadolžen za preiskavo skrunitve otroškega groba. Zgodilo se je še nekaj zločinov, in počasi se začneta ta dva primera...
Piše se leto 1988 in mlada ženska po imenu France se prvič v življenju vrača v Kamerun, kjer je, tako vsaj misli, preživela lepo in nedolžno otroštvo. Med odraščanjem v nekdanji francoski koloniji v 50. letih je njena družina živela v razkošju in ignoranci. Kot majhna deklica se ni...
