Mama Rim (Anna Magnani) je bivša prostitutka, ki si, zdaj v srednjih letih, želi začeti življenje znova. S prihranki si kupi uglednejše stanovanje in začne s prodajo sadja. K njej se preseli tudi šestnajstletni sin Ettore (Ettore Garofolo), ki ne pozna resnice o materini preteklosti, saj je...
Rimsko filmsko podjetje objavi novico, da išče otroško igralko za vlogo v filmu. Maddalena na avdicijo pripelje svojo hčer Mario in upa, da se jima bodo uresničile sanje. V studiu Cinecittà jima asistent režije obljubi pomoč v zameno za petdeset tisoč lir. Komisija se Mariji med avdicijo...
