Edward Cole je milijarder, ki je zbolel za rakom in trenutno prebiva v bolnišnici. Sobo si deli z mehanikom Carterjem Chambersom, s katerim na prvi pogled nimata prav nič skupnega, razen dejstva, da sta oba hudo bolna. Toda vsakdanji pogovori razkrijejo marsikaj in tako se izkaže, da imata oba...
L. 1958 so televiziji vladali kvizi in Charles Van Doren je bil priljubljen zmagovalec, ki se je pojavil tudi na naslovnicah. S svojim znanjem je pritegnil veliko gledalcev, ki niso vedeli, da je vse igra. Ko ga razkrinkajo, to pretrese Ameriko.
Ker se približuje zlom, se narodno gospodarstvo hitro sesuva. Ker kriminal in strah prevzemata podeželje, vlada še naprej izvaja svojo brutalno pritisk nad najproduktivnejšimi pripadniki naroda, ki skrivnostno izginjajo, in pušča za sabo obup. En človek ima odgovor. Ena ženska mu stoji na...
