Film je priredba knjige Charlesa Brandta I Heard You Paint Houses in prikazuje s kriminalom prepojeno življenje Franka Sheerana, “izvršilca dolžnosti” mafijske družine Bufalino ter skrivnostno izginotje sindikalca Jimmyja Hoffe, ki naj bi ga Sheeran leta 1975 tudi ubil.
Robert Gould Shaw vodi prvo črnsko četo prostovoljcev med ameriško državljansko vojno, ki se bori proti predsodkom lastne zvezne vojske in tudi konfederacije.
